Biologische Organismen sind in der Lage Schäden bis zu einem gewissen Grad durch Selbstheilung zu reparieren. Eine Übertragung einer solchen Selbstheilung auf menschengeschaffene Materialien würde in einer gesteigerten Lebenszeit und sinkenden Kosten resultieren. Schätzungen gehen von einem jährlichen weltweiten Verlust von 300 Milliarden US-Dollar durch Korrosion aus, um ein Beispiel zu nennen.

Während der letzten zwei Jahrzehnte hat die Entwicklung von Selbstheilungsmethoden für Keramik, Beton und Bauwerkstoffe, Verbundmaterialien und Faserwerkstoffe rasant an Bedeutung gewonnen. Mit einer Verzögerung von fünf bis zehn Jahren sind Strategiern entstanden um das Prinzip der Selbstheilung auch auf polymere Werkstoffe übertragen zu können. Einige dieser Prinzipien sind:

• Mikro- und Nanoverkapselung heilender Monomere
• Diels-Alder- und Retro-Diels-Alder-Reaktion
• Ringöffnungsmetathese-Polymerisation (ROMP)
• Poly(dimethylsiloxan) basierende Heilungen
• Biomimetische mikrovaskuläre Netzwerke
• Ionomere als selbstheilende Polymere

Das Projekt ist auf Selbstheilungsmechanismen fokusiert, die Heilungsreagenzen in Mikrokapseln in Lacksystemen einsetzen.